Por ROBERTO VIEIRA
19 de julho de 1900.
Tem início em 1898.
A bola rolando nas ruas de Rio Grande.
O engenheiro Fulgence Bievenue colocando mãos à obra.
19 de julho de 1900.
Não era uma quinta-feira como outra qualquer.
Paris inaugura seu metrô.
O Rio Grande do Sul inaugura o futebol.
O metrô parisiense era discreta art noveau.
Inaugurado sem festa.
Como o futebol daqueles dias.
Mas a paixão que movia a pelota e os vagões era imensa.
Como o século XX a se aproximar.
Uma paixão capaz de reunir Johannes Minnemann e Arthur Lawson.
Fundando o Sport Club Rio Grande.
Paixão digna de Júlio Verne.
A praia do Cassino era buena, tchê!
Mas o futebol era diferente.
Entrava no coração daquela gente à beira-mar.
Cidade rica de sonhos brasileiros, alemães, italianos, portugueses.
Cidade que ensinou o Brasil a jogar bola.
Cidade que durante um bom tempo.
Foi a capital do gaúcho e do futebol gaúcho.
Pois o Internacional?
Sequer fraldas.
O Grêmio?
Levou sova no primeiro encontro.
Palmeiras, Corinthians, Cruzeiro, Botafogo?
Nem sonhavam existir.
Vasco, Náutico e Flamengo?
Só remo.
Contemporânea só mesmo a Ponte Preta.
19 de julho acabou se tornando o dia do futebol brasileiro.
Um futebol que ultrapassou os limites da Rainha Vitória.
Para abraçar os imigrantes de um Novo Mundo.
Por Juca Kfouri
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